長(zhǎng)纖維增強(qiáng)熱塑性材料(LFT)一直在汽車工業(yè)中用在半結(jié)構(gòu)應(yīng)用領(lǐng)域。它們的主要優(yōu)點(diǎn)是誘人的成本性能比和相對(duì)較低的密度。歐洲ELV(end of life vehicle)立法推動(dòng)了這種材料的發(fā)展,該立法促進(jìn)了再循環(huán),因而也促進(jìn)了熱塑性材料對(duì)熱固性材料的取代。
在汽車行業(yè)中,LFT主要被用于制作結(jié)構(gòu)和半結(jié)構(gòu)部件,如前端模塊、保險(xiǎn)杠大梁、儀表盤骨架、電池托架、備用輪胎倉(cāng)、座椅骨架、腳踏板及整體底板等。長(zhǎng)纖維增強(qiáng)聚丙烯被用于轎車的發(fā)動(dòng)機(jī)罩、儀表板骨架、蓄電池托架、座椅骨架、轎車前端模塊、保險(xiǎn)杠、行李架、備胎盤、擋泥板、風(fēng)扇葉片、發(fā)動(dòng)機(jī)底盤、車頂棚襯架等:長(zhǎng)纖維增強(qiáng)的P八,被進(jìn)一步擴(kuò)展到引擎蓋內(nèi),因?yàn)長(zhǎng)FT-PA不僅硬度高、重量低,而且高玻纖含量使其熱膨脹系數(shù)幾乎與金屬相同,能承受引擎帶來(lái)的高溫。
下面介紹LFT的兩種主要材料。LFT-G是短玻纖熱塑性顆粒材料(FRTP)技術(shù)創(chuàng)新的成果。早期的FRTP粒料長(zhǎng)度雖然可達(dá)5~6mm,但經(jīng)過(guò)混煉、切粒、塑化、注塑等工藝流程后,在制品中纖維的最終長(zhǎng)度往往小于1mm,僅能作為填充劑增加制品的剛性,而對(duì)拉伸強(qiáng)度、抗沖擊性能的提高十分有限。因此,在當(dāng)時(shí)FRTP并非主流的復(fù)合材料。為充分發(fā)揮注塑成型生產(chǎn)效率高、成本低的優(yōu)勢(shì),努力將斷纖程度降至最低,20世紀(jì)80年代初LFT-G誕生。LFT-G制品生產(chǎn)的工藝與GMT相似,也需要兩個(gè)成熟的工藝,即長(zhǎng)顆粒的成型和制品的注塑成型或壓塑成型。
LFT-G粒料的直徑大約為3mm,長(zhǎng)度有12mm和25mm兩種,其中12mm左右長(zhǎng)度的粒料主要用于注塑成型,而25m左右長(zhǎng)度的粒料主要用于壓塑成型。在LFT-G粒料注塑成型過(guò)程中,盡管注塑成型機(jī)經(jīng)過(guò)很多改良,但限于注塑工藝原因,在最后的制成品中纖維只能達(dá)到3.2一6.4mm。雖然這個(gè)長(zhǎng)度比FRTP注塑成型的纖維長(zhǎng),產(chǎn)品的抗沖擊性能也明顯提高,但是比LFT-D注塑或者壓塑成型的纖維要短,強(qiáng)度和抗沖擊性也比LFT-D差。
LFT-D壓制成型制品的抗沖擊性能比GMT略低,但由于比LFT-G成型后的纖維長(zhǎng)很多,因此其抗沖擊性能明顯高于LFT-G。另外,據(jù)大量的研究表明,LFT-D注塑的生產(chǎn)率比標(biāo)準(zhǔn)的LFT-G粒料高,因?yàn)長(zhǎng)FT-D低的塑化要求改善了纖維發(fā)生斷纖的狀況。對(duì)于成型周期超過(guò)1in的部件用LFT-D注塑設(shè)備在30s內(nèi)就能完成。
LFT-D是長(zhǎng)纖維增強(qiáng)熱塑性復(fù)合材料在線直接生產(chǎn)制品的一種工藝技術(shù),它區(qū)別于GMT和LFT-G的關(guān)鍵因素是半成品步驟被省去了,在材料的選擇上也更加靈活。在LFT-D技術(shù)中,不僅纖維的含量和長(zhǎng)度,而且連其基體聚合物也可以直接調(diào)整到最終部件的要求。通過(guò)添加劑的用量多少可以改變和影響制品的機(jī)械性能和特殊應(yīng)用材料的特性,如熱穩(wěn)定性、著色性、紫外穩(wěn)定性以及纖維與基體的粘結(jié)特性等,這也意味著每一種特殊應(yīng)用都可以通過(guò)LFT-D獲得其獨(dú)特的材料配方。